Cientistas
aprenderam que os cogumelos têm uma extraordinária capacidade de
controlar o tempo. Ao alterar a umidade do ar em volta de si, eles
agitam ventos que sopram para longe os seus esporos e os ajudam a
dispersar. As plantas usam uma variedade de métodos para espalhar
sementes, incluindo a gravidade, a projeção forte, o vento, a água e os
animais. Cogumelos por muito tempo tem sido pensados como espalhadores
passivos de sementes, liberando os seus esporos e em seguida, contando
com as correntes de ar para carregá-los. Porém uma nova pesquisa mostrou
que os cogumelos são capazes de dispersar seus esporos em uma área
ampla, mesmo quando não há um sopro de vento sequer – através da criação
de seu próprio tempo. Cientistas em os EUA usaram técnicas de filmagem
de alta velocidade e modelagem matemática para mostrar como os
cogumelos Pleurotus ostreatus (Cogumelo Ostra) e o Lentinula edodes (Shiitake)
liberam vapor de água que resfria o ar ao seu redor, criando correntes
de convecção. Este, por sua vez, gera ventos em miniatura que levantam
os seus esporos no ar.
Os resultados, apresentados na reunião anual da Divisão de Dinâmica de
Fluidos em Pittsburgh da Sociedade Americana de Física , sugerem que os
fungos são muito mais do que os fabricantes mecânicos de esporos. ”
Nossa pesquisa mostra que essas “máquinas” são muito mais complexas do
que isso: eles controlam seus ambientes locais e criam ventos onde não
havia nenhum feito pela própria natureza” , disse o principal cientista
Professor Emilie Dressaire , do Trinity College em Hartford,
Connecticut. ” Isso parece incrível, mas os fungos são engenheiros
geniais. ” Os cientistas acreditam que o mesmo processo pode ser
utilizado por todos os fungos de cogumelos , incluindo aqueles que
causam doenças em plantas , animais e seres humanos .
Um cogumelo é tecnicamente o corpo carnal produtor de esporos, de um fungo. Milhões de esporos, sementes unicelulares microscópicas, podem ser produzidos por um único cogumelo, pelo menos algumas das quais susceptíveis a pousar um lugar adequado para o crescimento de um novo micélio.
Mais de 80 tipos diferentes de cogumelos comestíveis silvestres crescem no Reino Unido, bem como muitas espécies venenosas.
Um
dos cogumelos mais mortais do mundo, o Amanita phalloides (the death
cap), é uma visão comum na floresta britânica. Apesar de sabor
agradável, apenas 28 gramas deste fungo é o suficiente para matar.
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